司马猝不及防，指骨传来一阵剧痛，“火鳞蛊”立刻从沉睡中苏醒，他眼中闪过一丝凶残的光芒，毫不犹豫催动“火法”。冼大过犹如握住一块炽热的烙铁，下意识松开五指，却被司马反手握住，一阵焦香味扑鼻而来，疼得他一佛出世二佛升天，费了老鼻子劲才奋力甩脱。
司马揉揉右手，他被捏疼了，冼大过有备而来，使的力气着实不小，不过他也没饶过对方，对方吃到的苦头只会更大。
出来混迟早要还的，冼大过有思想准备，只是他万万没想到，这次付出的代价如此之大，大到他承受不起！手掌被烫伤了，钻心地疼，焦香味带来最糟糕的预感，他甚至连看都不敢看，数道热流像小蛇一样，沿着胳膊往上爬，速度虽然不快，所过之处血肉尽被灼伤，令他越发紧张。
胡伯甫是有见识的，一看就知道他被“火法”烧伤，热毒侵入体内，如不及时处置，后患无穷。他没有谴责司马出手太重，愿赌服输，既然对方手段如此了得，动念间催动“火法”，废了冼大过一条胳膊，证明他确实有资格决定下一任宗主的人选。计划不如变化快，这次“逼宫”铩羽而归，出乎意料，不过能掀开刘萌的底牌，也不算全无收获。
刘萌松了口气，爷爷“慧眼识英雄”，有先见之明，把司马放在她身边，侥幸躲过一劫。她主动向胡伯甫说：“胡掌柜，今日之事我可以不予追究，不过你‘以下犯上’，坏了规矩，终须有个说法。你先回去，冷静下来想一想，看着办吧！”
冼大过的状况很糟糕，站都站不稳，胡伯甫稍一犹豫，还不打算放弃他，起身向刘萌告辞，带着冼大过从容离去，院门重新关上，没多会响起汽车远去的声音，一场风波消散于无形。
刘萌望着司马，神情有些异样，紧绷的肩膀慢慢松弛下来，说：“这次幸亏有你……多谢了！”
司马问：“发生了什么？”
刘萌摇摇头，皱起眉头苦笑着说：“如你所见，胡掌柜等不及了，他认定爷爷活不了几天，急着上门讨要药方，咄咄逼人……”
这句话信息量实在太大，司马挑起眉梢，试探着问：“老爷子怎么样了？”
“还能怎么样？老样子！从早睡到晚，一天醒不了几小时，醒了倒是红光满面，精神还不错……爷爷已经一百十八岁了，身体衰老得不行，随时可能走，他不准我送他去医院，说就算死也要死在家里的床上，早上还给了我一张方子，让我过几天去配一副‘虎狼之药’，给他吊吊命……”
听上去刘陵州现状很不妙，但刘萌的语气似乎另有隐情，司马心念急转，又问：“胡掌柜讨要的方子，就是那味吊命的‘虎狼之药’？”
刘萌点点头，不无感慨说：“胡掌柜太贪心，爷爷把‘龙虎丸’的方子都给他了，还嫌不够……人哪，想法总会变，他年轻时不是这样的……”
“什么‘虎狼之药’，比‘龙虎丸’更稀罕？不惜撕破脸，巴巴地找上门来？”
司马知道槐序堂卖得最好的成药是“龙虎丸”，那是一位药力温和，几乎没有副作用的壮阳药，卖得很贵，也卖得很好，常常“有价无市”，靠着这味“龙虎丸”，槐序堂屹立不倒，成为政商两界的“宠儿”。除了壮阳药，槐序堂还卖驻颜药和保健药，有一定疗效，但不及“龙虎丸”来得立竿见影，口碑杠杠的。可以这么说，龙门宗之所以成功世俗化，开拓出偌大的“商业版图”，一切的一切都靠这味“龙虎丸”。
刘陵州还留了一手，留了比“龙虎丸”更好的东西？“虎狼之药”，这可不是什么好词，咋个意思？司马有些好奇。
刘萌也觉得费解，说：“爷爷亲口说这是吊命的‘虎狼之药’，可以解一时之急，运气不好入喉就死，运气好可以延缓个百来日，他老人家今天早上才跟我说的，我还想要不要劝劝他，还是去医院吧——”说着说着，她似乎意识到什么，脸色微变。
司马叹了口气，问：“老爷子今天早上才跟你说，接着胡伯甫就找上门来讨方子，你们见过老爷子吗？”
“没有，我们一直在吵，胡伯甫不把我放在眼里，倚老卖老，一个劲追问药方，我很不开心，没让他去见爷爷……”刘萌的声音颤抖起来，她扭头朝屋里跑去，慌乱之下绊了下门槛，几乎跌出去，幸好司马及时扶了一把。
她似乎扭了脚踝，疼得冷汗涔涔，司马心知事急，半拖半抱，扶着她走进刘陵州的卧房，只见他仰卧在床上，半张着嘴，脸上黑气缭绕，已经没了呼吸。刘萌扑倒在他尸体上，泣不成声，脑海中一片混乱，终于明白过来！
不久之前，刘陵州觉得大限已至，暗中服下吊命的“虎狼之药”，大部分时间昏睡不醒，一天只能清醒几个钟头。他没有告诉孙女，而是趁着清醒，让她请了长假在家，每天滔滔不绝面授机宜，指点她如何才能执掌宗门，坐稳宗主之位。刘萌一开始很担心，担心爷爷是“回光返照”，但一天天过去，“单独授课”始终没断过，她也就慢慢放下心来。
直到今天早上，刘陵州清楚自己灯枯油尽，再也熬不下去，把孙女叫到床边，交代最后的遗言，其中最关键的是两件事。一是把“虎狼之药”的方子传给她，告诉她配药服药的禁忌，方子不见于《蛊经》，而是从祖师槐序子手里传下的，只有历代宗主才能经手，不得外传。二是告诉她一定要把握住司马，“火鳞蛊”非但是宗门中兴的希望，也是她执掌宗门的最大依靠，迫不得已之时，她可以“以身相许”。
当时刘萌既意外，又羞恼，不明白爷爷说这些话是什么意思。但现在她知道了。