新不屈战魂号缓缓靠近临时栈桥。
几艘带着胶垫的小型蒸汽艇协助战舰泊靠在临时栈桥旁。
这些蒸汽艇用的都是双胀机,长度只有十多米,同样属于不对外公开的新船。
它们专门负责对重型船只进行牵引,甚至用船头推动来协助泊靠。
在罗德发出了登船参观的邀请后,众人都变得紧张了起来。
不论是泽维尔皇子,还是罗伊斯大公与金狐狸芬恩都感到有些口干舌燥。
他们可不是没有见过世面的人,这种紧张感不知道多少年都没有出现过了。
但此刻面对这样一艘钢铁战舰,所有人都不约而同地变得小心翼翼起来。
所有人的视线都被新不屈战魂号所吸引。
这是一艘不该存在于当前这个世代的船。
它多么美丽,多么夺目,简直可以用奇观来形容。
罗伊斯大公最先回过神来,跟随罗德向前迈步。
而后众人纷纷跟随他前进。
当前可不是什么人都有资格登船查看的。
至少冰松谷的少爷埃里克就被卫兵给拦住了。
罗伊斯来到临时栈桥上仰起头,脖颈与肩膀近乎呈现出直角才能勉强将视线从水线抬高到船舷的顶端。
这艘战舰的船舷高得吓人,要比重型的南部盖伦船还要高出近一倍。
光洁的灰色漆面在日光下看起来颇为丝滑,毕竟这般的表面找不到任何木料接缝。
“这简直是太美了!”
大公的声音满是震撼。
他见过许多款式不同的战舰。
从王国海军舰队原先的主力战舰再到南部城邦那些装饰夸张的巨型桨帆船,还有所谓的新形制三桅帆船。
但没有任何一艘船,能跟眼前这艘巨舰一样给他带来窒息般的压迫感。
金狐狸芬恩的眼睛睁得滚圆。
他看到的不是战舰,而是一座移动的钢铁小山。
那光洁的船舷,那粗大得需要数人才能合抱的烟囱,还有复杂得令人目眩的辅助吊臂、绞盘和各种管路装置....
每寸钢铁都在燃烧着金币。
他迅速在心中估算,这艘船仅是钢铁成本就是一般中大型木制帆船的百倍左右。
泽维尔皇子左顾右盼,像个好奇心旺盛的小孩。
罗德没有催促,只是安静地站在梯架旁。
等到众人都稍稍回过神来,他才微微侧身,做了个请的姿势。
托伦正在船上待命。
在过去一年多的时间里,远离黑金城主港的那处被封锁起来的二号船坞中,这头钢铁巨兽就在那里经历着涅槃重生。
秘密训练的水兵,还有从各处抽调的优秀工匠、模工、铆工,以及大量新培养的工程师们,日以继夜地在船坞中奋战。
融化的铁水浇铸出巨大的龙骨构件,数以万计的铆钉在震耳欲聋的敲击声中,让一块块轧制钢板牢牢地连接成一体。
而那两台庞大的三胀往复式蒸汽机被吊装进机舱那一刻,整个工序的严谨程度简直堪比朝圣。
以赛亚就跟在托伦身后,这位沉默的海军负责人,很喜欢不屈战魂号现在的涂装。
不仅漆面平整,而且色泽均匀看不到起泡或龟裂的痕迹。
这看似简单的防锈漆面所耗费的心血和资源却是难以想象的。
为了对抗海水无孔不入的腐蚀,还有那些恼人的藤壶与船蛆,前后进行了数十次配比试验。
防锈漆的配方和要求简直是苛刻得令人发指,但效果也是显而易见的。
以赛亚情不自禁地摸着钢板,还有那层干燥坚实的漆面。
这就是战舰的皮肤,是它能在狂暴海洋中不腐不朽的屏障。
罗伊斯大公终于踏上了梯台。
木板微微下沉,发出了吱呀声。
越是靠近,那舰体带来的压迫感就变得越发强烈。
他能看到钢板接缝处整齐的圆形铆钉头。
而当他真正站到甲板上的时候,脚下传来的只有坚如磐石的稳定感。
侧置甲板也非常宽阔,涂着深灰色的防滑涂料。
有几个巨大的圆形舱口盖紧闭着,通向了下方未知的舱室。
而更远处,就是那座结构复杂的舰桥,还有两根大烟囱。
“不可思议......”
大公再次喃喃道,他忍不住蹲下了身子,用手指触摸甲板表面。
“全部都是铁?”
“是钢,而且都是好钢,尊敬的大公阁下。”
罗德的声音在他身边响起。
优质的低碳钢才能适配战舰,它们的屈服强度和韧性都要比熟铁更好,更适合承受海浪的反复冲击和炮击的震动。
而煤钢恰好是罗德发展工业的第一步重棋。
金狐狸芬恩也在稍后上来了。
他的注意力立刻被甲板上那些复杂的装置吸引。
巨大的蒸汽绞盘,粗壮的系缆桩,还有一些连他都完全看不懂用途的阀门和管道接口。
“罗德伯爵。”
他尽量让自己的嗓音不那么颤抖,毕竟今天他已经失态太多了。
“请恕我冒昧一问,这样一艘钢铁战舰,它的造价应该相当不菲吧?”
“还有它是如何抵御海水的锈蚀的?”
“钢铁在海中生锈,这是孩童都知道的道理。”
罗德看了一眼,他晓得金狐狸是南部大陆部分大议员的喉舌与眼睛,但是无所谓,有些牌他得捏在手里,而有些牌确实要打出来给别人看到的。
于是他走到船舷边,拍了拍那光滑的漆面。
“这是个好问题,但是芬恩先生,我只能告诉锈蚀确实是钢铁船舶最大的天敌。”
“为了应对它,我们不得不付出高昂的代价。”
“而措施主要是漆面。”
罗德说到这里,没有多言,更没有口无遮拦的介绍起具体的配方。
如他所言,漆面是钢铁战舰防锈的重点。
从船底龙骨开始就被敷设了三层不同的防护涂层。
最底层是红丹防锈底漆,用红丹粉,也就是铅的氧化物混合精炼亚麻油和少量松节油,通过高温熬制成厚浆。
它能最大程度地隔绝水汽渗透到钢板表面。
这玩意叫铅丹,许多港口都有类似的处置用法。
它的防锈效果不错,只是如此大面积注定会让用量变得非常恐怖。
单是底漆这一层,这艘船就消耗了大约6.3吨的红丹粉,此外还有各类油脂近3吨。
红丹粉价格不菲,而且大规模制备起来是有一定门槛的。
而中层则是一层煤沥青防腐漆,用煤焦油、天然沥青和动物油脂混合,加温融合后涂刷。
臭黑湖去年产出的油料和副产品大部分都被储备了起来。
其中有不少就是用在了建造优质舰船方面。
这层漆面主要起到物理隔水的作用,因为它的质地很坚韧。
而最外层,还有一道毒质防污漆。
面漆的配方里含有大量铜粉、煤沥青和桐油。
这简直不亚于用一枚枚铜子为这艘船打造防锈的外壳。
因为铜离子能有效驱离并杀死试图附着在船底的海洋生物。
尤其是那些藤壶和船蛆。
这些生物不仅会加快蛀蚀的速度,还会增加航行阻力。
无论是铁船还是木船,它们都是破坏的小能手。
这三层漆面使得战舰的维护周期和航速都能得到保障。
而仅是面漆这一层就用了超过两吨的铜粉。
换而言之,罗德为了不让这艘船烂在海里,就用掉了数万磅的铅、铜和沥青。
这还没有计算人工和那些油料。
不过其实这艘船九成以上耗费的原材料都是自产,所以没有众人想象中的那么贵。
比如煤焦油,就是焦炭生产的副产品。
罗德拥有一个初步成型的工业体系,这同样也是超出众人理解范畴的东西。
随后,众人又看了看水线以上的船壳。
这部分的防锈同样是不容忽视的。
不过水上终究不如水下那么要紧,只采用了双层涂装的方式。
底漆是改良款的红丹薄浆,面漆则是铅白的户外船壳漆。
目前只有白色和深灰两色。
光是铅白就用了4.2吨。
钢舰是好东西,这点的确不假,但这玩意身上的每一样建造原材料的耗量都是按吨来算的。
随后罗伊斯大公也忍不住提出了和金狐狸类似的敏感问题。
那就是这艘船究竟花了多少钱才能造出来。
其实罗伊斯问这个问题倒不是想着自己去造,只是想评估一下多少钱能买来一艘。
虽然他知道罗德肯定不会卖,至少未来很长一段年限都不会对外出售这种级别的舰船,但他还是按捺不住心中的好奇。
罗德对于这些敏感问题大多选择无视,偶尔回答也是含糊其辞。
不屈战魂号甲板上已有一支水兵班底。
他们接受了秘密的培训,但想要发挥出战斗力仍需要6~12个月的训练和持续磨合。
造价要比众人想象的便宜,但确实至少超过了木壳船价格的百倍。
工期不算最初的设计和准备,从第一块龙骨钢板铺设开始,到今日下水舾装基本完成,历时十八个月以上。
造价方面,大多数都依托领地内现有的产业链。
从矿石开采、冶炼、轧制钢板,再到蒸汽机制造、铆钉加工乃至油漆、泵机和管路等所有部件自产。
单舰成本大约在十五万金葡萄左右。
如果所有材料和部件都需要从外部采购,那么最终成本可能会接近二十五万金葡萄。
只要一千金葡萄就可以在沿海稍微大些的造船厂订制一艘中型的木壳帆船。
而黑金城的蒸汽犁耕机最早的造价是650金葡萄,如今在产业链优化的前提下,已经降低到了500金葡萄。
所以罗德的这艘战舰,理论上抵得上一百多艘木壳船。
而且这艘船本质上是依托东域和北域两个分区产能的结果。
罗德早就估算过了,目前在新阶段的爆钢计划完成前,他的领地大概具备年产四艘同级别战舰的能力。
不过为了性价比,未来的一两年时间里,他都不打算建造新的全钢旗舰。
罗德准备把手头积攒的奴头级战船全部改为钢、木加陶钢材料的复合式蒸汽战舰,也就是所谓的钢肋舰。
罗德适时地结束了关于造价和产能的敏感话题。
这些具体的数字和支出只能藏在他和司库官法修斯学士的心里。
“诸位请随我来吧。”
罗德示意水兵打开了向下进入舱室的闸门。
他略过了武器系统,包括那些联装炮台的介绍。
在闸门开启后可以看到舱口旁有坚固的铁质扶梯。
舱内的温度更高,闸门刚开就有一阵温热气流从下方涌出。
众人跟着顺着扶梯向下,前方光线骤然变暗。
只有每隔一段距离挂在舱壁上的煤油灯提供着一定的照明。
通道有些狭窄,不过两侧都是厚厚的钢铁舱壁,同样被漆成了浅灰色。
当然,这里上的漆肯定没有外层漆那么厚。
他们顺着舱道来到上层甲板之下的主舱室区域。
首先是水兵居住区。
整洁的双层吊床排列有序,个人物品被严格限制在床尾的小储物柜里。
通风管道从头顶穿过,发出细微的气流声。
虽然谈不上多宽敞,但这里至少不潮湿,能够让人忘却臭船舱的概念。
接着是军官住舱和会议室,这里空间一样紧凑,不过设施齐全,甚至有固定在舱壁上的折叠桌椅。
而在继续向下深入之后,人们看到了什么叫极致的机械震撼。
因为他们来到了机舱。
首先涌来的是令人耳膜嗡鸣的噪声。
此刻的主机还没有全力运转,只是维持着锅炉低火和部分辅机的运行。
但那低沉有力的律动感已经能透过钢板传来。
两台三胀往复式蒸汽机分别安置在机舱居中的两侧,以达成压舱的平衡。
巨大的曲轴、连杆和气缸全都在泛着淡淡油光。
身穿工装,耳朵塞着棉花和胶条的轮机兵正在机器间巡视,检查着各种仪表和阀门。
罗德同样只是简单的介绍,没有把配置尽数宣扬出去。
双主机的单机极限功率能超过850匹马力,双机的峰值功率接近1700匹马力。
配合12台水管锅炉,设计航速最高可达15.2节。
常规的持续航速为14.1节。
目前主机和辅机系统已全部安装调试完毕。
这意味着,这艘钢铁战舰重而不慢。
关键它对风速和风向毫无要求,在实际航行和追击中完爆那些快速帆船。
机舱里还有大量的其他设备。
有嗡嗡作响的锅炉给水泵、冷却泵、舱底排水泵和消防泵等。
它们通过错综复杂的管道和传动轴与主机相连。
整个空间都是一个由钢铁和蒸汽构成的机械器官!
离开闷热嘈杂的机舱,他们转向船体中部。
罗德推开一扇厚重的水密门,里面是一个相对宽敞的舱室。
舱室两侧,是方形开口,但被带有复杂闭锁机构的炮塔底座所占据。
炮塔的基座和旋转轨道是主要的技术难点。
主炮塔座圈同样耗费了不少工时和心力。
但这些难题都为今后制造更大的战舰和炮塔机构积累了宝贵的经验。
而它们在今后实战中所暴露出的种种不足之处,也会在下一代版本里得到持续的改进。
罗德从来都不是那种第一版就要追求尽善尽美的人。
他的原则就是完成胜过完美。
必须在有完成记录的前提下再去逐步追求完美的标准。
随后他们又参观了目前空置的弹药提升井和指挥舰桥。
后者布满了各种传声筒、仪表和机械式的震动通话装置。
每一个舱室都侧重于功能性以及对空间的极致利用。
这里根本不需要装饰品。
只有钢铁、管道、阀门和为所有战斗与航行服务的设备。
正因如此,它才令人望而生畏。
这一套参观下来,武器系统的介绍被略去了。
但所有人回到岸上的时候脚步都是虚浮的。
这一点就连黑金城各部门的那些主管和吏官们都不例外。
泽维尔皇子还跟罗伊斯大公对视了一眼。
要知道罗伊斯在带他进港前,还颇为自得地表示黑金城的港口不错,但是没有太像样的战船。
现在跟这艘新不屈战魂号比起来,他的南域新式战船简直就是原始岛民的小舢板!
两者高下立判,不可同日而语。